Wat is het toch geweldig dat we elke dag kunnen opmerken wat onze hond meemaakt. En dat al alleen aan zijn lichaamshouding. Met subtiele gedragsveranderingen vertelt je hond wat hij ziet, voelt of ervaart. Het is helemaal bijzonder dat wij steeds meer kennis hiervan hebben en daardoor steeds meer op dit gedrag gaan letten. Bij Dog City leer je er zelfs naar te handelen.
Het gevolg is dat er iets bijzonders gebeurt in de relatie met je hond. Je komt samen met hem in een kettingreactie terecht. Het proces ziet er ongeveer als volgt uit:
je hond reageert met zijn lichaamshouding --> je ziet het en je laat hem merken dat je hem begrepen hebt --> een volgende keer geeft je hond minder heftige signalen --> wanneer je deze onderkent en actie neemt, geef je je hond de kans om nog subtieler te zijn. Uiteindelijk ontstaat er een erg intieme relatie waarbij zowel je hond als je zelf aan een half woord of gebaar al genoeg hebben om elkaar te begrijpen.
Een voorbeeld uit mijn dagelijkse praktijk:
Ik loop met mijn teckel Bart naar het bos. Tijdens deze wandeling lopen we over een viaduct waar een snelweg onderdoor gaat; een situatie met veel geuren en lawaai.
Enkele meters voor het viaduct blijft Bart erg geconcentreerd staan snuffelen aan een graspol. Wanneer ik hem vraag om met me mee te lopen, komt hij langzaam in beweging. Vlak voor het viaduct begint hij veel sneller te lopen, zelfs sneller als ik van hem gewend ben. Ik loop snel met hem mee want hij laat merken dat hij de situatie probeert te ontvluchten. Enkele meters na het viaduct moet hij meteen weer snuffelen en vervolgens toch echt even plassen.
Een jaar geleden had ik nooit opgemerkt dat Bart het spannend vindt om over een viaduct te lopen waarbij zoveel lawaai is.
En welke kalmerende signalen heb ik opgemerkt in deze enkele minuten? Stil blijven staan, langzamer lopen, sneller lopen (trekken aan de riem), snuffelen, plassen. Waarschijnlijk heeft hij op nog veel meer manieren geuit die ik helaas niet heb waargenomen omdat ik mijn hond weer een beetje beter heb leren kennen.